中国或增加铜进口，因冶炼过程中产生的硫酸渐增
据香港8月13日消息，由于在处理硫酸方面存在问题，国内冶炼厂被迫削减产出，中国未来数月或必须增加铜进口。硫酸是冶炼过程中产生的副产品。
中国铜进口量增加或支撑铜价。今年迄今铜价已下跌约8%。
铜及锌的治炼排气可制出硫酸。由于冶炼厂通常没有较大的空间储备硫酸，因此他们需迅速处理硫酸。这意味着硫酸销售对他们的精矿冶炼至关重要。
去年中国8400万吨的硫酸产量有三分之一来自冶炼企业。预计中国今年将把年度铜冶炼能力提升62万吨，将会额外产生约220万吨硫酸。在头号消费省--山东省，今年迄今硫酸价格已下跌至少四分之一，至约每吨140-160元（22.87-26.13美元），在年底附近需求高峰到来前价格料进一步下滑。
上述为出厂价格，两年前的价格约为600元，2008年为1,550元。
硫酸进口价格居低，在中国港口的售价约为每吨30美元，也对价格造成压力。
甘肃省一家铜冶炼厂的一位贸易经理表示，该公司愿意用每吨100多元的价格让买家买走硫酸，但采购的人很少。
硫酸问题对中国冶炼厂而言并不陌生。
中国最大的铜生产商--江西铜业每年的生产中会产生逾250万吨硫酸，该公司被迫在2008年初削减铜产量，因其缺少存储空间来储备硫酸，此前暴风雪损坏许多省份的公路并导致发运放缓。
此问题今年已变得更糟，受产能过剩和经济疲弱影响。对许多冶炼厂来讲出口亦不是可以因有来自日本和韩国冶炼厂的激烈的国际竞争。
在这种情况下，削减产出看上去很可行。
中国国有研究机构--安泰科的首席铜分析师表示，如果冶炼厂不能卖出冶炼过程中产生的硫酸，他们或削减铜精矿冶炼。
由于冶炼厂面临废铜供应短缺问题，包括江西铜业在内的几个冶炼商已在上半年开始削减产量，铜精矿冶炼将是下半年中国铜产量的关键。
甘肃省的此贸易经济预计，硫酸需求疲软及废铜供应短缺可能会推动中国的精炼铜产量从2012年的560万吨下降至约520万吨。